听完陆秀夫的分析，我也觉得甚为在理，想了想道：“师臣。”
“老臣在。”
“传令禁军，随时做好出征淮南西路的准备，枢密院，兵部，立即考虑领兵之帅。”
“是，臣等遵旨。”贾似道，范文焕答道。
“另外，传令庐州府周边各府衙警戒，特别是处于庐州和安庆之间的各县镇村落，坚壁清野，但首先是要保证当地百姓的安全，能转移到县城的由县衙安排，离县衙远的暂时在邻近山内躲避，安庆府派出游骑协助处理。其它战区也同时密切注意蒙古人的动向，各战区如有战报传来，不分昼夜，立即向朕报告。”
“是，陛下放心。”贾似道也起身答道，“臣会安排妥当枢密院和兵部之事。”
“好。至于庐州战事，等明日有了进一步消息再做决定。”
回到宫中，我匆匆吃完中饭，在御书房召见了陆秀夫和文天祥。
“宋瑞，火药司目前已经走上正轨，最近你重点负责行省制的变革，等基本方案制定出来后，你去趟福建路，一边监督试行一边解决遇到的问题。”
“是，臣遵旨。”
“关于行省制的实施，最重要的是选好每个省的高官，哦，就是制置使，有适合的制置使，那么该省就可以先行。”
“恩，臣明白。”
“君实，有两件事需要你回去后立即去做。一是制定龙牙情报部北上的计划，二是修书一封，通知李庭芝，让其秘密进京见朕。”
“是，陛下。”
“先生，你那里有没有合适的人选推荐给君实？”
袁棘想了想道：“陛下，保安部最近收录一位侠士，名叫吕武，青年时期曾在河北一带居住，臣回头和他商议下。”
“好。朕一直以来致力于内政改革，看来这军队的变革也需提到日程上来了。君实，你来说说目前我朝的军队概况。”
“是，陛下。我朝目前有禁军十万左右，均在京城附近驻扎。另有镇边军约二十万，分布在各大战区。其中成都府，重庆府一带有六万镇边军，扬州李大人统辖约五万，襄樊吕文德吕大人统辖约六万人马，还有就是淮南西路的三万边军。各战区原有的厢军大约有十万人，目前还没有完全裁处完毕，预计可以挑选出三到五万人马，合计可达三十五万。另外，我朝水师一共有十万人左右，分布在沿江沿海一带。至于蒙古方面，预计军队人数当在五十万以上，其中蒙古族战士约二十万，金国降卒及北方汉人军队约有三十万。这五十万人马中，有十多万在西北边境，以防西北汗国，有十万左右在远征遥远的其他国家，所以其境内可用之兵大约在二十万到三十万之间，除了留守之外，蒙古若要南侵我朝，其大约有二十万军队可以调派。”
“从人数上看，我朝战士略多于对手。”
“是，陛下，只是我朝军队大都善于防御，在野战中则弱于对手。”
“恩，军队的整治朕也打算要提前进行了。君实，你在兵部有一段时间了，对于我朝的将领们怎么看？”
未等陆秀夫回话，却听文天祥抢先道：“陛下之意是要挑选出征的将领吗？”
“恩，怎么，宋瑞你也想领兵？”
“回陛下，臣自小便有从军之志向。”
“呵呵，宋瑞，暂时你还脱不开身，等日后有机会朕再让你上战场吧。”
“谢陛下。”文天祥兴奋道。
“好了，君实你说吧。”
“陛下，臣也想就此事向陛下做个汇报。”陆秀夫道，“臣在兵部看遍了所有我朝之战事记录，也和兵部及禁军的不少将领有过接触，对于我朝将领这才有了不少新的认识。臣原来以为我朝只有李庭芝大人等少数将领能征惯战，其实不然。”
“是吗？”我觉得有些惊讶，也有些兴奋，难道我朝还有其他名将？
陆秀夫问道：“陛下怎么看那夏贵夏将军？”
“夏贵？似乎是贪生怕死，临阵脱逃之辈吧。”在我的记忆中，夏贵在援救襄阳的战役中，被蒙古元帅阿术击败，后来又遇到伯颜，更是不战而逃，最后投降了蒙古。
“陛下，听臣慢慢道来。”陆秀夫笑笑道，“夏贵夏老将军算是从最底层的士兵一步步凭借战功升迁上来的。”
“战功？”
“正是，陛下。臣看过兵部的记录后，也向农业部尚书老将赵葵大人求证过。夏将军曾经是赵范将军的亲兵，因作战勇敢而深得赵范将军的喜爱。臣将其战功给陛下介绍下，先帝端平元年（1234），夏将军随赵范将军克洛阳，升为裨将，从此逐渐展露头角，成为当时的一名猛将。嘉熙三年（1239），夏将军独自率军解寿春之围，再次立下大功。赵范将军督师两淮的时候，夏将军又奉命援高邮，救扬州，以功知怀远军兼河南招抚使。开庆元年（1259），进攻两淮的蒙军集中兵力猛攻两淮重镇怀远，夏将军奉命措置怀远防守，坚壁以抗。蒙军围城百日不下，在我军安徽凤阳东北援兵赶到的情况下，蒙军被迫撤军而去。同年四月，朝廷诏赐夏将军溧阳田三十顷，以褒其功。十一月，又召夏将军入见，加以抚劳并赐金带一个，银伍佰两。景定元年（1260年）二月，围攻鄂州的忽必烈撤军北归以后，所留部将张杰、阎旺作浮桥于湖北新州东南、湖北鄂州西北一带，策应兀良合台交广之师渡江。夏将军奉命移师堵击，与蒙军接战，得舟三百余艘。后又战黄石港，再败蒙军。至黄州团峰，蒙军并没有因为一时的失利而退却，在长江南北两岸毡帐为满，迎战宋军。夏将军以舟师阵新生州浮桥顺流而下。当时，长江南岸战斗正激，领军督战的贾似道希望夏贵合战南岸，尽速将蒙军赶过长江了事。夏贵认为敌物资尽在北岸，攻其所必救，可迫使蒙军自动退去，不出三日，江面可以肃清。于是夏贵指挥所部乘夜直进白鹿矶，攻断浮桥，杀蒙军七百余人。次日，蒙军尽数北撤，宋遂以大捷闻天下。四月，贾似道上表请功，以夏将军在新生州、白鹿矶等战中皆督战有功，朝廷授夏将军左金吾上将军，知怀安州，兼怀东安抚副使，京东招抚使等职，赐金器币、溧阳田三十顷。景定二年（1261年），夏将军移师怀东，连连挫败元军进攻，收复涟水军、东海军及海州等地，朝廷再赐官会百万缗，金带一个，复赐溧阳田三十顷。景定五年（1264年），四川战事吃紧，理宗耀升夏将军任安抚制置使兼知重庆，调防四川，多次击败元军所部，被朝廷加食邑五百户，再赐金带一个，以示褒奖。”
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